南天寺


南天寺初号石佛岩,亦名石佛寺,位于东石镇岱峰山。据清康熙三十八年《重兴南天禅寺碑》记载:“宋嘉定丙子一庵净师过此,夜见峭壁灿光三道,是山萃众岳之灵,遂募镌弥陀、观音、势至三尊,建造殿宇,因就石佛为号……”。这是康熙时提督全闽陆师军务统制水师吴英捐俸重修并撰写的碑文。所镌石佛浮雕,气势磅礴,确系泉南石佛造像中,雄冠无二,独负盛名。

三尊石佛雕在巨岩崖壁间,外浮雕一殿堂式佛龛,高7米,宽16米。石佛均高6米、宽3米。正中雕阿弥陀佛,盘腿端坐在2米高的莲花座上,头拘螺髻,鼻直高隆,两耳垂肩,两眼平视,眼角上斜,口唇上薄,嘴角微深,披衣露乳,右臂半露,胸前刻有“卍”字佛号,腰间紧系念珠,衣褶粗犷,双手相叠端放腿上,不露足趾。触目所感,威严而又兼文静,魁伟又显慈祥;东侧刻观音菩萨像。头戴花冠,右手前屈,掌持净瓶,左手上弯,手掌向外,面形比弥陀略窄;西侧刻势至,头戴出缘云片花冠,左手前曲,执经书,右手上弯,手掌向外,气势雄伟,神态温和。前中有一小佛与宝瓶,身着宽袖大衣,袒胸,披巾向外飘垂。三尊造像相隔1米,弥陀两内侧,浮雕一对神采飞扬的蟠龙石柱。龙首在上,龙尾在下,一伸向东侧,一伸向西侧。龙首之上雕出斗拱,承托檐盖,构成佛龛形状。三尊石佛,体型高大雄伟,平腴莹润,神态威严、温和慈善、形象逼真,是乃精雕细琢,云石生辉,富有唐代雕刻手法的风格余韵,应是宋代继承唐代石刻艺术风格的作品。

泉州现存的摩崖造像的规模之大,雕刻之精均无出南天石佛之右,尤其是一石三佛,三佛共一龛,背有护光等特点,为泉州地区所罕见,实为难得的佛教石窟。这三尊佛像,历经900多年时光,犹素洁清新,栩栩如生。其形神兼备,成为一个时代的典型。它是古越族、中原及海外三种文化交融揉合的结晶,是宋代泉州石雕艺术的瑰宝。