半山阁


半山阁,即吴汝纶创办的原桐城中学堂藏书楼,座落于桐城中学校园内,建于清光绪二十九年(1903),曾在桐城中学堂任教的日本教师早川东明参与设计。半山阁系两层砖木结构,由楼、阁两部分组成,暗依“楼”西山墙而建阁,外露东山墙,故名。“阁”坐东向西,面阔三间,宽8.9米,进深一间,长3.4米,两层,仿歇山式顶,高8.4米,底层砖砌护墙,南北各开一门。由北门而入,有楼梯通向楼层。楼为木结构抬梁式,北、西、南三面临空,设栏杆扶手,可凭远眺,檐下装有挂落,内装木板天花,中镶一长方藻井,长3.7米,宽2.4米,深0.5米。山墙中间,有两道券窗,可与东楼隔室相望。两侧,各辟一道券门,通往东楼前后楼廊。屋面青灰小瓦,屋角设子角梁,飞檐翘角,造型美观。阁楼中悬有吴汝纶题写的“勉成国器”行楷横匾及“后十百年,人才兴奋,胚胎于此;合东西国,学问精粹,陶冶而成”的行楷楹联,鎏金阳文,光彩夺目。

阁东为“楼”,南北朝向,面阔五间,宽18.7米,进深通为一同,长6.3米,高两层,两坡顶,小瓦铺盖。东西墀头山墙到顶,前后上下设廊,两面四柱到顶,檐下亦设挂落。楼下廊壁,各开8面双开长窗,宽敞明亮。楼层木板铺面,板壁长窗,扶手栏杆,雕花刻木,平涂朱色,庄重大方。

“半山阁”的设计形式和建筑艺术,具有独特的风格,古建筑专家单士元、罗哲文、郑孝燮曾称颂它是“凝固的音乐”。

吴汝纶(1840----1903)字挚甫,一字至父,桐城人,著名文学家、教育家。同治四年(1865)进士,笃守方姚义法,主张博物格致,机械之用,典章法制,必取资西洋之所长,为桐城派后期重要作家。以内阁中书长期充任曾国藩、李鸿章幕僚,历官深、冀、寿州知州,性刚直,不乐久宦。光绪十五年(1889)主讲保定莲花书院,光绪二十四年(1889),任京师大学堂总教习,不久,东渡日本考察教育,越三月回国,创桐城中学堂,翌年卒于故里。《清代七百名人传》评其“为学由训诂以通文辞,无古今,无中外,唯是之求”、“凡上至周秦,经史子集,近至方姚诸文,无不博求慎取,穷源竞委,诠释点披,皆能其微”。为文长于议论,说理周详,平质老练,不以文采气势取胜,著有《桐城吴先生全书》等,刊行于世。